Los piratas del Golfo

Después de sus dos primeras novelas Virgen y mártir, monja y casada y Martín Garatuza, ambas publicadas en 1868 y en las que Vicente RivaPalacio había desarrollado asuntos nacionales inspirados en informaciones queencontró en diversos procesos de la Inquisición de la Nueva España, se vuelveinmediatamente hacia un tema —la vida de los piratas— que la novela románticaya había tratado de modo excelente, primero, en El pirata(1822) de Walter Scott y, después, en El piloto (1823) del norteamericano James Fenimore Cooper. Es fácilsuponer que, hombre tan culto como Riva Palacio, conocería ambos libros o, porlo menos, el de Scott; y que, al revisar nuestra historia de la época colonial—en la que por entonces trabajaba— tropezaría con la vida y las aventuras delos piratas y filibusteros ingleses, franceses y holandeses que, establecidosen las Antillas mismas, se dedicaban a saquear los puertos de las coloniashispanoamericanas y a asaltar las flotas españolas que llevaban a Europa el oroy la plata de América. Que la vida de esos temibles aventureros ofrecía materiapara una interesante novela, es reflexión que no podía escapar a la perspicacialiteraria de nuestro autor.